Yemek Yeme İsteği Nereden Gelir?

İsteklerin nereden geldiğini anlamak için öncelikle bunların ne olduğunu anlamalı, bundan dolayı da bir tanımla başlanmalıdır: Bir besin isteiği, belirli bir yiyeceği yönlendiren yüksek beslenme motivasyonudur. Açlık gibi değildir, bu genel olarak kalori içeren yiyecekler için spesifik olmayan bir motivasyon. İstek ve açlık, belirli ipuçlarına yanıt olarak farklı beyin devrelerinden çıkan, farklı motivasyonlardır.

Bu bizi bir sonraki ana soruna götürür: Motivasyon nereden geliyor? Bu, metafizik bir soru gibi gelebilir, ama aslında daha önce bilim tarafından büyük ölçüde cevaplanmış somut bir sorundur. İnsan beyni, atalarımızın hayatta kalmasını ve çoğalmasını destekleyen belli başlı hedefler tarafından harekete geçirilecek şekilde planlanmıştır. Bunlar arasında; seks, su, sosyal destek, fiziksel rahatlık ve elbette yiyecek gibi şeyler önde gelir. Hayatımız boyunca, bu hedefleri her zamankinden daha etkin şekilde nasıl başaracağımızı öğrendik ve bu öğrenme sürecinin ana mekanizmalarından biri de dopamin adlı güçlü bir moleküldür.

Davranışlarınızdan biri gerekli bir hedefe ulaştığında, beyniniz ventral striatum da dahil olmak üzere belirli bölgelerde dopamin salgılar ve bu aynı seferi bir daha yaşarsanız, aynı davranışları yerine getirme olasılığınızın artmasına neden olacaktır.

Teknik şartlar altında, davranışınızın güçlendiğini söylenir. Yaşadığınız şey, görünüş, sesler, kokular, zevkler ve yer gibi durumların, duyusal ipuçlarının önceki davranışınızı tekrarlama arzusunu tetikleyen motivasyon tetikleyicileri haline gelmesidir. Dopamin artışı ne kadar büyük olursa, bir dahaki sefer bu işaretlerle karşılaştığınızda daha fazla motive olursunuz. Bu, kokain ve metamfetamin gibi yüksek derecede bağımlılık yapan ilaçlarla, ilacı arayan davranışları o kadar güçlü ki, yeme, uyku, iş tutma ve kişisel ilişkilerin korunması gibi yapıcı davranışların yerini almasına neden olan muazzam bir dopamin salınımına neden olur. Bağımlılık özünde, çok güçlü bir istek vardır.

Bu işlem yiyecekler için nasıl işliyor? Brooklyn College’da Anthony Sclafani adlı bir araştırmacı, bu soruyu son otuz yıldır sessizce çözüyor ve bu alandaki diğer araştırmacılarla birlikte de önemli ilerlemeler kaydetmiştir. 1988’de Sclafani, farelerin, burunda eşzamanlı olarak algıladığı bir koku için, bir tercih geliştirmesine neden olabilecek, bir farenin karnına direkt olarak verilen nişastanın ilk kez gösterilmesidir. Başka bir deyişle, karnına nişasta enjekte ederken kiraz aromalı bir su verirseniz, kiraz aromalı suyun diğer lezzetlerini de tercih etmeyi öğrenir (çoğu “lezzet” in aslında kokular olduğunu hatırlar). Bu, karnındaki nişastanın beyinde bir supplement sinyali ürettiğini göstermiştir.

Daha fazla araştırma, nişastanın davranışı güçlendiren tek şey olmadığını gösterir: Şeker, yağ ve protein de etkili olur. Sclafani ve diğerlerinin izlem çalışmaları, ağızda ve ince bağırsaktaki sensörlerin, nişasta, şeker, yağ ve protein içindeki glikoz, fruktoz, yağ asitleri ve amino asitleri tespit ettiğini ve dopamine salınan beynin sinyalini gönderdiğini gösterdi. Besin maddeleri daha yoğunlaştıkça dopamin artışı da o kadar fazla olur . Her ne kadar farelerle insanların ortak bir şeylerinin olmadığına inanılmasına rağmen, araştırmalar aynı işlemin insanlara ait olduğunu gösterir.

Bunun insanlara söylediği, beynin gıdaya genel olarak cevap vermek için sadece sistematik olmadığı,özellikle yiyecekler tarafından harekete geçirilecek şekilde sistemli olması ve daha yoğun oldukları motivasyon seviyesinin yüksek olmasıdır. Muhtemelen, bu içgüdüsel sürüler, uzaktaki atalarımızı, onları canlı ve verimli bir ortamda tutan besinlere yönlendirmek için gelişmiştir.

Kalori, yoğun gıdalar zor gelinceye kadar bu iyi sonuç verir ve elde etmek için büyük gayret istenir, ancak bugün bu dünyada yaşamak değil. Modern dünyada, hala uzak atalarımızın güçlü içgüdüsel araçları kullanılıyor, ancak insanların arzuladığı yiyecek özellikleri, insanlık tarihinde hiç olmadığı kadar çok ve daha kolay bulunmaktadır.

Bunlar insanları pizza yemeye yönlendiriyor. İlk kez pizza yediğiniz zamanı hatırlıyormusunuz? Küçük bir çocukken olabilir ve ilk dilim, özofagusunun altından karnınıza, ardından da ince bağırsağınıza kadar ilerledikçe, sensörler beyne geri dönmeye başlamış ve burada beyne ilettiği: Bu besin, yağ ve karbonhidratın olağanüstü ve oldukça iyi bir protein kaynağıdır. Dopamin artmaya başlamıştır ve beyin; etli, sevimsiz, domates aromalı ve lezzetli, dilimlerin parıltılı, üçgen görünümüne ve yağlı karton kutusuna önemli bir not vermektedir. Bu denekler, pizza kokusu ya da görünümü tükürük akışımı sağlamak için yeterli olana kadar, önünüzdeki birkaç saat boyunca yemeyi güçlendirerek güne bu şekilde tepki vermenizi sağlar.

Hamile bir kadının,üzeri fıstık ezmeli ve turşulu bir pizza istediğinde, aniden üzerindeki domateslerden nefret ettiğinde olduğu gibi kendine özgü istekleri,bilimin açıklaması ve anlaması kesin değildir. Fakat günlük yaşamlarında çok yaygın olan kalorili yoğun gıdalar ile beslenme isteklerini açıklayabilir ve bu, bir çok insanı olumsuz yönde etkileyebilir. Bunlar cips, patates kızartması, pastırma, kurabiye, kek, dondurma ve çikolata gibi gıdalar ve onları istemenin nedeni, beyinlerinizin içgüdüsüyle arayan şeyleri tam olarak sağladıklarıdır: Konsantre nişasta, şeker, yağ, tuz ve proteindir.

Çikolata,kadınlar ve erkekler arasında en çok arzulanan besindir. Beynin bakış açısından, anlamak zor değildir. Çikolata sadece yüksek oranda yağ ve şeker kaynağı değil, aynı zamanda onun isteklilik alanını, stratosferin içine çeken başka bir hiledir: Theobromine denilen alışkanlık yaratan bir ilaçtır. Theobromine, kafein gibi, dopaminle aynı beyin yolunda hareket eden hafif bir uyarıcıdır. Bu ilaç, pek çok insanda güçlü istek üzerine sonuçlanan yağ ve şekerin doğal dopamin sinyal verme yeteneğini vurgular ve birkaç bağımlılıkla ilgili davranışta bulunur.

İstekleri anlamak, onları daha etkin bir şekilde yönetmemize izin verir. İstek, cazip gıdaların görme ve kokusu gibi gıda ile ilgili duyu ipuçları tarafından yönlendirildiğinden bunları yenmenin en basit yolu kendinizi bu işaretlere maruz bırakmaktan kaçınmaktır. Cazip, sağlıksız gıdalar kişisel çevrede bulunmuyorsa, sadece yemek yemede zorlanmazlar; ayrıca onları daha az isteyeceksiniz. Bu yüzden pizza, yakınınızdayken istenebilir, ama aklınızdan nadiren geçebilir.

Referanslar

1. https://www.nature.com/articles/nrn1406
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21389268
3. https://en.wikipedia.org/wiki/Reinforcement
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3140680
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7938256
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7786349
7. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3362145/
8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22406348
9. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1798782
10. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7722960
11. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15772863
12. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17572452
13. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8141595